‘De Libanese natuur, het land en de mensen zijn prachtig, maar de politieke situatie hier is voor Syriërs echt heel slecht,’ zegt Elias (25). Het is de zomer van 2024 wanneer ik in de Bekavallei in Libanon jonge Syriërs interview over hun toekomst. Al drie jaar doe ik onderzoek naar hun situatie in het buurland van Syrië, en die lijkt al jaren uitzichtloos. We zitten in een klein lokaaltje in een van de opleidingsinstituten die de humanitaire organisatie Anera steunen, via hen ben ik met de studenten in contact gekomen. Maar van terugkeren naar Syrië is bij geen van hen sprake. ‘Mijn vader heeft wel een poging gedaan om dit mogelijk te maken, maar dit is mislukt,’ vertelt Amani (24). Ze oogt zichtbaar gespannen door de vraag. Waarom het is mislukt, laat ze in het midden.

Dan gebeurt op 8 december 2024 het onmogelijke. Na 54 jaar dictatuur valt het Assad-regime. Het is het startschot voor hernieuwde hoop op een betere toekomst voor Syriërs, en op mogelijke terugkeer...