Waarom stapte jij op de fiets naar China?

‘Ik ben me gaan interesseren voor de kloof tussen woorden en daden. Als schrijver, curator, redacteur en docent werk ik met ideeën. Dat is heel abstract. Ik wilde graag iets ondernemen wat volkomen reëel was. Tienduizend kilometer op de fiets is een feit. Daar kan je nog zo mooi over praten, maar het moet wel afgelegd worden. Je hebt te maken met je lichaam, beroerde weersomstandigheden, bergen en woestijnen, een kapotte fiets. Het is één lange aaneenschakeling van realiteit waaraan niet valt te ontsnappen.’

‘Onderweg leeft bijna iedereen die je ontmoet op die manier. Van de 8 miljard mensen op aarde leven er ongeveer 7,5 miljard door te improviseren op die dagelijkse werkelijkheid en te zorgen dat ze overeind blijven. Je denkt al snel: dat is onvrij, maar dat weet ik niet meer zo zeker. Juist door die beperking in materiële welvaart ontstaat er een uitermate ingenieuze creativiteit. Vanaf pakweg Slowakije, via onder meer...