Jan Rudolph de Lorm, directeur van museum Singer Laren, voelt met terugwerkende kracht zijn zenuwen opspelen als hij terugdenkt aan het gesprek dat hij jaren geleden voerde met de weduwe van Jaap Blokker, de in 2011 overleden zakenman en kunstverzamelaar. De in Laren wonende Els Blokker had laten weten dat ze haar omvangrijke kunstcollectie wilde schenken aan het museum, maar de directie wilde meer: extra geld voor de nieuwe museumvleugel die het onvermijdelijke gevolg zou zijn van het cadeau.

Met een ‘zorgvuldig uitgewerkt’ businessplan en enkele schetsen van de nieuwe vleugel onder de arm gingen De Lorm en zijn collega-directeur Evert van Os op bezoek bij de weduwe Blokker. ‘We wilden er een paar centjes bij, maar je bent toch bang dat je dan overvraagt’, blikt De Lorm terug op het gesprek. ‘Evert is zakelijker, die zei meteen dat je daar niet bang voor moet zijn. Het is niet moeilijk om zo’n cadeau in ontvangst te nemen, maar je moet zo’n prachtige collectie ook...