Toen van de week uitgerekend Ad Melkert een poging deed om in de Balie partijleider Frans Timmermans de les te lezen over de voorgenomen fusie met GroenLinks, zal ik vast niet de enige geweest zijn die dacht: de beweging Rood Vooruit kan wel een geschiktere woordvoerder gebruiken. Melkert is de man die nog altijd wordt achtervolgd door het beruchte televisiedebat in maart 2002, toen hij met zichtbare tegenzin Pim Fortuyn feliciteerde met diens overwinning bij de gemeenteraadsverkiezingen. Na de moord op Fortuyn moest Melkert, belaagd door een woedende menigte, het Binnenhof via een achterdeurtje ontvluchten. Kort daarop leed de PvdA bij de Kamerverkiezingen een historische nederlaag.

Fair is het niet om een politicus af te rekenen op een onhandig tv-optreden van bijna een kwart eeuw geleden, maar beelden zijn hardnekkig, ook en juist bij de kiezers die indertijd bij de PvdA zijn weggelopen. Ook de andere PvdA-kopstukken die zich de laatste tijd met Ad Melkert verzetten tegen het...