Nescio, de schrijver van de verhalen ‘De uitvreter’, ‘Titaantjes’ en ‘Dichtertje’, die in 1918 als boek gebundeld werden, was in 1944 als J.H. Grönloh al een paar jaar wegens ‘nervositeit’ geen directeur meer van het handelskantoor Holland Bombay Trading Compagnie. De schrijver van de sarcastische ‘X geboden van de God Carrière’ was ‘bevrijd’ van die last, aan ‘het dal der plichten’ ontkomen.

Grönloh ging er graag ‘opuit’, zoals we weten uit zijn Natuurdagboek 1946-1955. Dat deed hij ook in de hongerwinter van 1944/45, per fiets, lopend, of met wat er nog aan openbaar vervoer over was. De omgeving van Amsterdam tot in Noord-Holland en Utrecht was hem goed bekend. Hij was blind vertrouwd met de uitspanningen waar hij koffie met een koek kon krijgen. De stad zelf doorkruiste hij vanuit de Linnaeushof in de Watergraafsmeer waar hij woonde in alle richtingen om aan voedsel te komen voor hem en zijn vrouw Os. Ondertussen gaf hij zijn ogen de kost,...