Een paar jaar geleden, tijdens de rechtszaak tussen acteurs Johnny Depp en Amber Heard, sprak ik een vriendin die de zaak online fanatiek volgde. Via TikTok, Reels en YouTube keek ze naar influencers die elk detail van de vechtscheiding bespraken. Wat me opviel: hoewel ze normaal progressieve standpunten had, nam ze ineens conservatieve ideeën uit deze video’s over. ‘Heard loog alles bij elkaar’, zei ze, een uitspraak die ze onderbouwde met filmpjes vol twijfelachtige claims en misinformatie.

In eerste instantie schrok ik. Waar was mijn weldenkende vriendin gebleven? Maar eigenlijk was het niet zo vreemd: sociale media werden in die periode overspoeld met content waarin Amber Heard werd neergezet als een manipulatieve leugenaar en Johnny Depp als het onschuldige slachtoffer van een doorgeschoten #MeToo-beweging. Die eenzijdige beeldvorming was overal.

De ervaring bleef me bij. Dus toen er onlangs weer een celeb-schandaal opdook – rond actrice Blake Lively en regisseur...