‘Tijdens mijn zwangerschap zijn de vader van mijn kind en ik na een relatie van zeven jaar uit elkaar gegaan. Mijn driejarige zoon woont bij mij. Het is niet zo dat ik vroeger droomde: ik ga dit alleen doen, maar het bevalt me enorm goed. Ik vind het interessant dat er zo’n discrepantie is tussen hoe ik het zelf ervaar, en hoe de samenleving het ziet. Ik merk aan anderen dat ze het een suboptimaal scenario vinden. ‘Zwaar’, zeggen ze, als ik het vertel. ‘Wat naar voor je.’ 

Ik hoor al hun verhalen aan over slechte huwelijken en vreemdgaan, en ondertussen wordt mijn manier weggezet als minder goed.’

Door het bladerdek boven het terras valt het zomerlicht gefilterd op haar gezicht. Houwink ten Cate heeft ondanks haar vriendelijkheid iets terughoudends. ‘Het is moeilijk als vrouw in het publieke debat. Zeker als je thema’s seks, ethiek en feminisme zijn. Ik krijg veel haatmails, zelfs met verkrachtingsdreigingen. Mijn achternaam wordt er ogenblikkelijk bijgehaald. Ik...