Evelyn Austin: ‘Gedraag je alsof je vrij bent’

‘We zijn onze autonomie als democratische rechtsstaat aan het verliezen’, zegt Evelyn Austin. ‘Je hoopt dat je als organisatie na 25 jaar niet meer nodig bent, maar we bevinden ons juist op een heel gevaarlijk punt.’

Austin werkt bij Bits of Freedom, een stichting die sinds 1999 opkomt voor digitale burgerrechten. ‘Veel wetenschappers, journalisten en politici verdwijnen door intimidatie van social media, en daarmee dus ook uit het publieke debat. Maar nu is er ook sprake van een explicietere politisering van die platforms. Als Elon Musk geen baat heeft bij CO2-reductie, kan hij op X voorkomen dat we daar de informatie vinden waarom dat wél belangrijk is. Als, zoals we nu in Amerika zien, de politieke macht de strijd voor gelijke behandeling de kop wil indrukken, kan Meta ervoor zorgen dat de noodzaak voor die strijd uit onze feeds verdwijnt.’