Op een groot beeldscherm in een congrescentrum in het Duitse Halle verschijnt het gezicht van de rijkste man ter wereld. De Amerikaanse techmiljardair Elon Musk is begin dit jaar uitgenodigd om via een videoverbinding te komen spreken op een verkiezingsbijeenkomst van de Duitse radicaal-rechtse partij Alternative für Deutschland (AfD). Bejubeld door een uitzinnige menigte verkondigt Musk dat de AfD Duitslands beste hoop voor de toekomst is: de Duitsers zouden weer trots moeten zijn op hun identiteit en hun verleden achter zich moeten laten. ‘De Duitse verkiezingen kunnen het lot van Europa bepalen, mogelijk zelfs van de hele wereld’, aldus Musk.

Een maand later krijgt de AfD iets meer dan 20 procent van de stemmen bij de verkiezingen, een ongekend record in de Duitse naoorlogse politieke geschiedenis. Het is, in de woorden van de euforische partijleider Alice Weidel, een historische overwinning.

Onder aanvoering van Musk is er, zoals ik het noem, een nieuwe Internationale...