Dinsdag 17 september, 16.17 uur – leven tussen angst en hoop

Het loopt tegen het einde van de middag wanneer we in de smalle steegjes van het kleine Palestijnse vluchtelingenkamp Mar Elias in Beiroet de bekende Palestijnse slager Ali Dirawi (60) ontmoeten. Kinderen spelen op straat, overal hangen spandoeken, vlaggen en affiches met foto’s van Palestijnse strijders. Dirawi kijkt bezorgd op het scherm van zijn telefoon. Heftige beelden flitsen voorbij: mensen met verwondingen liggen op de grond. Al snel wordt duidelijk wat er aan de hand is; duizenden piepers zijn op afstand tot ontploffing gebracht. Midden in de drukte van de stad.

We stappen in de auto en banen ons een weg door de chaos. Ambulances manoeuvreren tussen stilstaande voertuigen. Op de radio klinkt een dringende oproep aan verpleegkundigen en artsen om naar de ziekenhuizen te komen. De bevolking wordt gevraagd bloed te doneren. We besluiten de auto te parkeren om zoveel mogelijk ruimte te laten voor de hulpdiensten....