‘Nee, nu ben je echt te geitenwollensokkerig,’ zegt gezins- en relatietherapeut Marina van der Wal tegen haar man, mediator en familietherapeut Gideon de Haan. ‘Er bestaan wél nare mensen. Maar wij komen ze in onze praktijk heel weinig tegen. Dat is wat anders.’ Het stel zit naast elkaar aan de keukentafel van hun tiny house in Den Helder. Sinds een jaar of vijf ontvangen ze mensen uit het hele land aan deze tafel, meestal scheidende stellen die elkaar tot wanhoop drijven. Niet iedereen schuift meteen aan, sommigen kunnen in het begin niet eens in dezelfde ruimte zijn. Maar áls ze eenmaal aan tafel komen, verdwijnt de muur tussen hen bijna altijd. 

Dat komt doordat de meeste mensen eigenlijk helemaal geen kwade bedoelingen hebben, zegt De Haan. ‘Mensen kunnen elkaar verschrikkelijke dingen aandoen zonder dat ze die intentie hebben. Achter al hun hardheid en woede gaat vrijwel altijd iets kwetsbaars schuil, een wens of een verlangen. Als mediator wil ik het vooral...